El fútbol europeo comienza a buscar desde mañana un nuevo rey en Austria y Suiza, en un torneo que arranca más abierto que nunca, aunque otorgue a Italia el favoritismo que le da su condición de campeona del mundo. Con la excepción de Dinamarca, y considerando a Rusia y la República Checa herederas de la Unión Soviética y Checoslovaquia, la decimotercera edición de la Eurocopa acoge a todos los campeones continentales anteriores y a los cuatro semifinalistas del pasado Mundial (Italia, Francia, Alemania y Portugal).

Aparece, por lo tanto, como un torneo del máximo nivel, en el que tan sólo se echa en falta a Inglaterra, que purga con su ausencia el arrollador éxito de unos clubes plagados de extranjeros.
Italia exhibe el cetro mundial logrado dos años antes y es la principal favorita, pero sin la claridad que mostraron otros campeones. Tras la azurra, el número de candidatos es numeroso. Francia, Alemania, España, Portugal y Holanda a duras penas ocultan sus ambiciones.

Recuadro
Grupo A República Checa, Portugal, Suiza, Turquía
Grupo B Austria, Croacia, Alemania, Polonia
Grupo C Francia, Italia, Holanda, Rumania
Grupo D Grecia, Rusia, España, Suecia

Juegos del fin de semana

Sábado 7 de junio
Grupo A
Suiza-República Checa en Basilea 11:30 a.m.
Portugal-Turquía en Ginebra 2:15 p.m.

Domingo 8 de junio
Grupo B
Austria-Croacia en Viena 11:30 p.m.
Alemania-Polonia 2:15 p.m. en Klagenfurt