El falconiano Magglio Ordóñez regresó al terreno de juego con la garrocha encendida, luego de que pasara dos semanas en la lista de incapacitados, y demostrando que sus deseos expresos de volver a ganar el título de bateo de la Liga Americana van en serio.

El slugger de los Tigres de Detroit, quien se llevó la corona de los toleteros en 2007 con un altísimo promedio de .363 tratará de convertirse en uno de los contados jugadores que han alcanzado este liderato en temporadas consecutivas y en el primero desde que lo hiciera Norman Garciaparra con los Medias Rojas de Boston en las campañas 1999 y 2000.

Ya el propio criollo se encargó de dar la noticia, cuando tras regresar a la acción el pasado 17 de julio declarara a los medios estadounidenses su intención de retener la corona en 2008. “Estoy metido en la pelea por el liderato de bateo, quiero que lo sepan”, señaló el jardinero.

“Me siento igual que el año pasado, he mantenido mi nivel todo el año y creo que sí puedo (defender el trono). No lo veo imposible. Cuando me caliento, soy capaz de subir de golpe 20 puntos”, agregó el pelotero de 34 años nacido en Coro.

Y realmente el venezolano ha subido su promedio como la espuma desde que fue reactivado por los Tigres, luego de perderse 15 días de acción a causa de una molestia en el músculo oblicuo. A la par, su equipo ha comenzado a subir hacia los lugares cimeros de la División Central del circuito, que ocupan los Medias Blancas de Chicago y los Mellizos de Minnesota, al punto de colocarse apenas a 5½ juegos de los punteros (sin incluir la jornada de ayer).
             
Va con todo
Al pasar a la lista de lesionados, Ordóñez exhibía promedio de .307. Pero ayer amaneció con .320, a sólo ocho puntos del actual líder, el antesalista de los Yanquis de Nueva York Alex Rodríguez, e igualado en el tercer lugar del escalafón con Justin Morneau (Mellizos) y Milton Bradley (Rangers de Texas). El repunte tiene su explicación: batea en el mes de julio para .393, producto de 22 incogibles en 56 turnos al bate.

“La lesión no era tan grave, pero me pusieron (en la banca) por precaución. Estuve de acuerdo, porque ya antes he tratado de regresar antes de lo debido y eso puede ser peor para las lesiones”, recordó el poderoso bateador poco antes del Juego de las Estrellas, disputado el 15 de julio, evento al que no pudo asistir a causa de sus dolencias físicas.

Sobre el buen momento que atraviesan los Tigres, Ordóñez considera que esto hace más interesante el final de la zafra regular. “Todos los equipos pasan por una mala racha durante una temporada. Nosotros ya tuvimos la nuestra. Los Mellizos y los Medias Blancas todavía no, pero la van a tener”, señaló.

Llegar a la postemporada con Detroit, tal como lo hiciera el club en 2006, es el objetivo primordial. Para el coreano lo es también repetir la hazaña de 2007, cuando batió en dura pugna al japonés Ichiro Suzuki y se convirtió en el monarca de los bateadores de la Liga Americana y en el segundo pelotero más votado en la premiación al Jugador Más Valioso, detrás de Rodríguez.

En este 2008, los Tigres y Ordóñez vuelven a estar en la pelea.