Por si fuera poco, el mercado parecía estar creciendo exponencialmente. Estaban Lycos y Ask.com, con su servicio de preguntas Ask Jeeves, y después empezaron a surgir metabuscadores, que buscaban dentro de buscadores (perdón por el trabalenguas), como Metacrawler y Copernicus.

Y de repente, todos, excepto Yahoo (que se expandió en otras áreas) y Ask.com (¿cómo es que aún sobrevive?), pasaron al olvido. Podemos alegar sobresaturación del mercado, pero también es cierto que Google, inesperadamente, creció. Y creció. Y creció.

Personalmente, me gusta lo que Google trata de hacer, indexando información para hacerla más sencilla de encontrar, amén de una pléyade de servicios que han hecho (Google Docs) o comprado (Blogger) que hacen diversas tareas más sencillas.

Pero luego pienso en aquello que “información es poder” y pienso que Google maneja mucha información y ahora empieza a meterse en otros ámbitos... y siento miedo.

Un telefonito, un navegador
La sorpresa más reciente de Google fue el lanzamiento de Chrome, su navegador que competiría con Internet Explorer de Microsoft y el que hasta hace poco tenía el mayor respaldo de la compañía, Mozilla Firefox. Iba dirigido al primero, pero hay quienes dicen que será el de Mozilla, una compañía sin fines de lucro, el que pasará más trabajo compitiendo contra el gigante de Internet.

Y luego, está el rumor de que, para competir también con Apple y su icónico iPhone, Google lanzaría el “gPhone”. Pero nada sucedió. Steve Ballmer de Microsoft se rió. Steve Jobs respiró aliviado. Hasta que vieron que la realidad era que Google estaba desarrollando Android, un sistema operativo que competiría con Symbian y Microsoft Mobile en los teléfonos celulares. HTC y Motorola estaban desarrollando aparatos para cargarlo; las aplicaciones serían desarrolladas independientemente. Sí, no habría un gPhone; habrían miles de gPhones, como dijo la revista Wired de julio de este año. Ahora tiemblen.

Ojo, Google no es infalible; nos ha desilusionado en el pasado, sin duda. Knol es el ejemplo más reciente; ¿para qué tener una enciclopedia colaborativa, si ya tenemos Wikipedia? Orkut es otro, pues la red social comprada por la compañía sólo se hizo grande en Brasil. ¿Y alguien se acuerda de Lively?

Sin embargo, hay que reconocerle a Google que sus fracasos son insignificantes completamente. Google dominará el mundo. No hay para dónde huir.

Juan Carlo Rodríguez
juancarlor@yahoo.com