Hace unas semanas compartí con el colega y amigo Gregorio Montiel Cupello la presentación del nuevo disco de Maruja Muci “My Funny Valentine”. Un local del Centro Comercial Tolón fue el lugar escogido para dar a conocer al público el nuevo CD de esta caraqueña, que abandonó la abogacía para hacer lo que siempre le ha gustado: cantar. En el sitio no cabía un alma. Familiares, amigos, conocidos y fans de Maruja Muci ocupaban todo el espacio disponible.

“My Funny Valentine” Quizás por nerviosismo, Maruja Muci no habló sobre el trabajo que estaba presentando, lo cual hubiera sido buena idea por cuanto este segundo disco marca una diferencia notable con “Dreaming in Caracas”, su primera grabación. El primero es un hermoso homenaje a la Caracas cosmopolita. El jazz, el samba, el bossa nova, el world music y el lounge se hermanan en temas interpretados por Maruja en castellano, inglés y portugués.

A diferencia de “Dreaming in Caracas” “My Funny Valentine” “…es una pequeña muestra de lo que se conoce como The Great American Songbook , trece canciones que gravitan sobre los años terribles de las guerras mundiales, del período de entreguerras, de la Gran Depresión del ´29, de la guerra fría que a todos intimidó, de aquellos siniestros y a la vez patéticos dictadores en blanco y negro que atemorizaron a la humanidad. A pesar de estos acontecimientos, la canción popular más romántica y bella se compuso en esos años”

Sin mayores preámbulos Maruja Muci con una voz clara, calida, limpia con mucho “feeling” interpretó temas de grandes compositores como Cole Porter -Every time We Say Goodbye y Night and Day- , George Gershwin –It Ain´t Necessarily So-, HYPERLINK "http://en.wikipedia.org/wiki/Richard_Rodgers" \o "Richard Rodgers" Richard Rodgers & HYPERLINK "http://en.wikipedia.org/wiki/Oscar_Hammerstein_II" \o "Oscar Hammerstein II" Oscar Hammerstein II –My Funny Valentine-, además de otros, cuyas versiones en la voz de Frank Sinatra, HYPERLINK "http://en.wikipedia.org/wiki/Billie_Holiday" \o "Billie Holiday" Billie Holiday, HYPERLINK "http://en.wikipedia.org/wiki/Ella_Fitzgerald" \o "Ella Fitzgerald" Ella Fitzgerald, Peggy Lee, Anita O´Day, HYPERLINK "http://en.wikipedia.org/wiki/Blossom_Dearie" \o "Blossom Dearie" Blossom Dearie, y Mel Torme fueron grandes hits en su momento y hoy día siguen vigentes como All Of Me, Fever, Black Coffee, Tenderly, Lullaby of Birdland, Cry Me A River. Fue una gran noche para todos los que estuvimos compartiendo con Maruja.

Maruja Muci apuesta por el sentimiento y el recuerdo
Escuchar a Maruja Muci interpretando temas que han sido popularizados por grandes interpretes como algunos de los arriba señalados, es un reto que la cantante supo afrontar. Pareciera sencillo y no lo es. Inconscientemente uno establece comparaciones basado en versiones escuchadas. Es ahí donde esta el detalle, porque uno quiere conocer como es “su versión”, en otras palabras cuál es el aporte del cantante al tema. Escuchar una y otra vez “My Funny Valentine” me permitió conocer mejor el trabajo que Maruja Muci nos presenta en su segunda producción. Por ejemplo, la versión de Fever tiene todo el swing que uno espera y la picardía que la cantante sabe darle al tema. Esa, que se requiere para decir: you give me fever, when you kiss me, fever when you hold me tight. Fever. In the morning. Fever all through the night. En My Funny Valentine - acompañada sólo por el maestro Gerry Weil- uno siente que su voz viene del corazón. Es sencilla, es hermosa. Lo mismo me ocurrió con Every Time We Say Goodbye. Me conmovió. Pudiera analizar cada una de las interpretaciones de Maruja Muci y llegaría a la misma conclusión. Hubo una muy buena selección de temas y el resultado está a la vista.
Un gran equipo de trabajo

El producto que nos está presentando Maruja es impecable. Como se dice: Quedó redondo. No faltó nada. Y no me refiero sólo a sus interpretaciones que son excelentes, se trata de otros componentes fundamentales en cualquier grabación de calidad. Son los integrantes del equipo de trabajo para que el cantante logre los resultados que espera. Se trata de los arreglos de Gerry Weil y Alberto Lazo. De la participación de músicos que encajaron perfectamente en la propuesta de Maruja como es el caso de Weil y Lazo en el piano; Benjamin Brea en la flauta, saxo soprano y tenor; Carlos Rodríguez en el contrabajo; Miguel Hernández en la batería; Nadim Dao en la armónica y Pedro Vásquez en el cello.
“My Funny Valentine” es un reencuentro con la nostalgia, con esas cosas agradables que tiene el pasado. Es la producción nacional que estábamos esperando desde hace mucho tiempo. Solo queda esperar que Maruja no abandone el jazz y el blues. Músicos de jazz tenemos y muy buenos, lamentablemente los cantantes del género escasean. The Great American Songbook tiene mucho material entre el cual Maruja puede escoger para presentarnos la parte dos como lo supo hacer con este disco.

El drama de los locales nocturnos
Lamentablemente la distribución del espacio en “La Suite” en el Centro Comercial Tolón no es la mejor para la presentación de música en vivo. La mayoría de los locales nocturnos en nuestra ciudad parecieran estar diseñados para la música grabada y no para presenciar un show en vivo. La barra ocupa el centro del local e interfiere la visión. Prácticamente hay que estar parado – frente al pequeño espacio que deben ocupar los artistas - para poder ver lo que ocurre en él. Es terrible para los músicos y para el público que asiste.