 La depresión es una enfermedad psiquiátrica que se caracteriza por manifestarse con síntomas que deterioran significativamente la vida social y emocional del paciente que la padece.
Con base en los mecanismos de acción de las primeras drogas antidepresivas, las teorías iniciales postulaban que la depresión era causada por un desbalance químico en el Sistema Nervioso Central.
Sin embargo, con el avance de la investigación y el conocimiento sobre los neurocircuitos, se llegó a la conclusión de que la depresión no podía ser explicada simplemente como un desequilibrio químico de neurotransmisores.
“Esto nos permitió comenzar a hablar sobre la neurobiología de la depresión”, afirma el Dr. Trino Baptista, Psiquiatra y Profesor del Departamento de Fisiología de la Facultad de Medicina de la ULA, quien participó en el XXV Congreso de la Asociación Psiquiátrica de América Latina desarrollado en Margarita del 18 al 20 de noviembre.
De acuerdo con Baptista, la depresión se asocia con numerosos cambios biológicos tales como una actividad exagerada del sistema simpático-suprarrenal, que origina niveles muy altos de hormonas como el cortisol. Si bien estas cantidades son favorables cuando se producen en cantidades moderadas durante corto tiempo, pueden generar un severo daño al organismo si se mantienen elevadas durante un largo período.
“Por lo tanto, la depresión no sólo afecta la calidad de vida y el estado de ánimo del paciente, sino también su estado físico”, comentó Baptista.
Con relación al tratamiento de la depresión, el especialista explica que los tratamientos utilizados hoy en día en pacientes con síntomas depresivos dejan mucho que desear, por el desconocimiento que se tiene de la causa de la enfermedad y por la dificultad inherente de hacer investigaciones adecuadas en seres humanos.
“Por ello, no sólo se está promoviendo mejorar la salud física del paciente mediante el ejercicio físico, una dieta adecuada y la psicoterapia, sino que también se están desarrollando medicamentos (entre ellos, la desvenlafaxina ) que pronto estarán en el mercado a fin de mejorar la calidad de vida del paciente”, apuntó Baptista. DP
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